Конфликт между ФИФА и УЕФА обострился из-за планов привлечь частных инвесторов к коммерческому управлению чемпионатами мира. Европейский футбольный союз обвинил руководство ФИФА в чрезмерной коммерциализации спорта и созвал экстренное совещание национальных ассоциаций.
Президент ФИФА Джанни Инфантино предложил создать дочернюю компанию FIFA Forward Enterprise. Предварительная стоимость структуры оценивается в 20 миллиардов долларов. Она должна заниматься коммерческой и операционной стороной чемпионатов мира среди мужчин и женщин, клубного чемпионата мира и других турниров ФИФА.
Международная федерация намерена сохранить контроль над новой компанией, предложив внешним инвесторам миноритарную долю. По разным данным, речь может идти о пакете в размере от 20 до 30 процентов. ФИФА рассчитывает привлечь до 4,2 миллиарда долларов.
В разработке проекта участвует американский банк JPMorgan. Среди потенциальных инвесторов СМИ называют фонд Thrive Eternal, связанный с Джошуа Кушнером. Его брат Джаред Кушнер женат на Иванке Трамп — дочери президента США Дональда Трампа.
Для реализации инициативы потребуется поддержка большинства из 211 национальных ассоциаций, входящих в ФИФА, а также одобрение Совета организации, состоящего из 37 человек.
Национальным федерациям предложили определиться до 19 сентября. По информации Euronews, ассоциации, которые присоединятся к проекту в установленный срок, смогут претендовать на финансовый пакет до 40 миллионов долларов. В него входит доступ к единовременному капиталу, а также увеличенное финансирование программ развития футбола.
УЕФА расценил установленный дедлайн как попытку оказать давление на национальные федерации. Европейская организация заявила, что главные футбольные турниры и система управления спортом не должны превращаться в активы для продажи частному бизнесу.
Критики проекта указывают и на отсутствие прозрачности. Футбольные ассоциации Англии, Германии и Франции сообщили, что не были заранее ознакомлены с инициативой и не участвовали в ее разработке.
Недовольство выразили не только в Европе. Представители Азиатской футбольной конфедерации и КОНКАКАФ также заявили, что узнали о деталях проекта из публикаций СМИ, а не во время консультаций с ФИФА.
В европейском футболе начали обсуждать возможный бойкот турниров ФИФА, если организация продолжит реализацию проекта без полноценного диалога. Окончательных решений по этому вопросу пока не принято.
Сам Инфантино настаивает, что речь идет лишь о предложении, а не об обязательной сделке. По его словам, инвесторы не получат влияния на спортивные решения, а ФИФА сохранит контроль над чемпионатами мира. Чистую прибыль новой компании организация обещает направлять на развитие футбола во всех странах.
Проекту еще предстоит пройти процедуру согласования. Однако уже сейчас он привел к одному из наиболее серьезных противостояний между ФИФА и европейскими футбольными структурами за последние годы.
