После завоевания Исламом Махачевым титула чемпиона UFC в полусреднем весе и обновления рейтингов главный вопрос дивизиона — кто способен остановить нового чемпиона. Свой ответ дал экс-претендент на пояс UFC Хорхе Масвидаль — и он поставил на казахстанца.
По словам американца, именно Шавкат Рахмонов — главный претендент, способный прервать победную серию Махачева:
«Шавкат невероятен, и он, на самом деле, единственный, кто может его побить. Он от природы крупнее, у него бесконечный бак, он хорош в стойке. Да, иногда пропускает, чтобы ответить, но он один из моих любимых полусредневесов. Он может быть тем парнем, который победит всех».
Махачев — уникальный чемпион: ради выхода на титульный бой в полусреднем весе он добровольно освободил пояс в лёгком и затем взял новый титул в 170 фунтах.
Шавкат Рахмонов остаётся в ТОП-зоне рейтинга и рассматривается экспертами как будущий претендент на пояс. Масвидаль (52 боя в ММА, 22 — в UFC, обладатель пояса BMF–2019) лишь усилил этот нарратив, фактически «закрепив» за казахстанцем статус главной угрозы новому королю дивизиона.
