Специальный посланник США Паоло Дзамполли выступил с неожиданной инициативой, предложив ФИФА заменить сборную Ирана на Италию на чемпионате мира 2026 года. Об этом он заявил в интервью Financial Times, подчеркнув, что для него было бы «мечтой» увидеть итальянскую команду на турнире в США, Мексике и Канаде.
При этом Италия не смогла пробиться на мундиаль, уступив Боснии и Герцеговине в серии пенальти в финале плей-офф квалификации. Для «Скуадры адзурры» это уже третий подряд непопадание на чемпионат мира.
Вопрос участия Ирана в турнире оказался в центре внимания на фоне войны, начавшейся 28 февраля. Однако президент ФИФА Джанни Инфантино ранее дал понять, что иранская сборная должна сыграть на турнире, если сама хочет представлять свой народ. По его словам, команда прошла квалификацию по спортивному принципу, а спорт должен оставаться вне политики.
ФИФА напрямую не стала комментировать предложение Дзамполли, но в материале отмечается, что по регламенту организация действительно имеет исключительное право определить замену в случае снятия или исключения сборной. При этом, если Иран все же не сыграет, логичнее было бы искать замену среди представителей Азии, чтобы сохранить континентальный баланс.
Одним из возможных вариантов в таком случае называется команда, занимающая наивысшее место в рейтинге ФИФА среди не прошедших квалификацию сборных. По данным Euronews, сейчас это Италия, идущая на 12-й строчке.
Тем временем иранская федерация футбола уже ведет переговоры с ФИФА о переносе матчей команды из США в Мексику, а представители правительства страны заявили о полной готовности национальной сборной к участию в чемпионате мира.
